Князь Михаил Черниговский и боярин его Федор.

Святой князь Михаил родился в 1179 году, происходил из рода черниговских князей, одного из самых влиятельных и деятельных князей того времени. В 1223 году, после гибели своего дяди, князя Мстислава Святославича, в знаменитой битве на Калке, Михаил занял черниговский престол. Кроме того, он княжил в разное время в Переяславле Южном, Новгороде, Киеве, Галиче; почти беспрерывно воевал, часто менял союзников.

Это было время междоусобной брани между князьями древней Руси. Хотя Русь была уже христианской, однако, несмотря на заветы Христовой веры о любви и искоренении вражды и ненависти между братьями, князья часто воевали друг с другом.

Князь Михаил боролся с князем Ярославом Всеволодовичем, отцом святого благоверного князя Александра Невского, за Новгородский престол, но был изгнан вместе со своим сыном Ростиславом. Некоторое время жил в Венгрии и Польше. Позже после женитьбы своего сына на дочери венгерского короля Белы IV, Михаил возвращается в родной Чернигов.

К тому моменту татары уже разорили и сожгли Киев, на месте некогда большого и славного города находился лишь пустырь. Князья Киевской Руси должны были ездить в Орду и получать от хана ярлык (специальную грамоту) на княжение. Михаил также отправился за ярлыком в Орду.

О дальнейших событиях, произошедших в Орде с князем Михаилом, мы узнаем из "Сказания об убиении в Орде князя Михаила и боярина его Федора", которое появилось почти сразу после мученической кончины князя в Орде.

По обычаю, принятому у татар, когда русские князья являлись к Батыю, их сначала проводили между огнями для очищения, и требовали, чтобы пришедшие поклонились "кусту, и огню, и идолам их". Также и часть даров, которые князья приносили с собой, сначала бросали в огонь. Только после этого князей вели к хану. Многие князья с боярами проходили сквозь огонь, надеясь получить из рук Батыя города, в которых они княжили. И хан давал им тот город, о котором они просили.

Как повествует сказание, князь Михаил перед поездкой в Орду, посетил своего духовника, который предостерег его от отречения от Христа посредством прохождения языческих обрядов. Но князь пообещал своему духовнику стойко хранить веру Христову и просил молитв.

Прибыв в Орду, Михаилу было предложено совершить обряд прохождения между огнями, а также поклониться на юг Чингисхану. Но он отказался, сказав, что является христианином и не станет воздавать честь языческим идолам. Ответ князя привел хана в гнев, он велел убедить Михаила пройти традиционные татарские обряды, но тот оставался непреклонен. Дружина князя также стала убеждать его поклониться хану, один лишь боярин Фёдор убеждал князя не поддаваться уговорам и напомнил князю о его обещании, данном духовнику перед отъездом в Орду.

После князь и его верный боярин начали отпевать сами себя и причастились Святых Христовых Таин, которые передал им духовник их перед поездкой в Орду. После мучений князю Михаил и его верному боярину Федору татары отрезали головы.

Тела святых мучеников Михаила и Федора перевезли на Русь: сначала во Владимир, а затем в Чернигов. Уже вскоре после смерти их стали почитать как святых. Церковное празднование мученикам сначала установилось в Ростове, где жила дочь князя Михаила княгиня Марья. Ею был возведен и первый храм во имя святого Михаила Черниговского. В XVI веке, при царе Иване Грозном, мощи святых были перенесены в Москву и положены в церкви во имя Черниговских чудотворцев, которая находилась в Кремле, близ Тайницких ворот. Затем, по повелению императрицы Екатерины Великой, мощи были перенесены в Архангельский собор, где пребывают и поныне.